Hablar de la Isla de Coco es hablar de un destino mágico para los amantes del buceo, que pueden encontrar en ella una gran variedad de flora y fauna marina. En tan solo 24 kilómetros cuadrados, la isla alberga una serie de condiciones climáticas y ecológicas que hacen que su valor para el mundo sea excepcional, ya que es un territorio oceánico poseedor de una biodiversidad única, donde se conservan e investigan diversos ejemplares. Se han identificado 1.300 especies animales, 235 especies de plantas y 362 especies de insectos, entre otras. 

Además, la topografía de la isla da lugar a bellas cascadas, algunas de las cuáles caen de forma espectacular al mar, un mar que impresiona por su transparencia y su color azul turquesa, así como acantilados de hasta 183 metros de altura e infinidad de cuevas submarinas.

Por todo ello, la isla fue constituida como Parque Nacional en 1978 y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 4 de diciembre de 1997.

Un poco de historia

Desde el siglo XVII la isla ha llamado mucho la atención, tanto que los piratas además de abastecerse guardaban los tesoros entre su naturaleza. Cuenta la leyenda que los corsarios escondían allí sus riquezas, haciendo que la isla se convirtiese en una expedición obligatoria para muchos caza recompensas. De ahí que el lugar comenzase a conocerse como la “isla del tesoro”.

Esa misma atracción sigue siendo importante hoy en día. Desde finales de los años 50 y principios de los 60 la isla ha sido visitada por aficionados al buceo y la pesca hasta que comenzaron las primeras expediciones con turistas. En 1980 una goleta llamada Victoria ofreció vuelos a la isla, cuyas plazas fueron aprovechadas principalmente por turistas europeos deseosos de bucear en sus aguas. Fue a partir de ahí cuando otros barcos se pusieron en marcha trayendo a científicos y fotógrafos de todo el mundo atraídos por la espectacularidad de sus paisajes naturales.

Principales atractivos

Si bien el buceo es una de las principales atracciones, dentro de la isla es posible recorrer senderos, visitar cataratas y observar durante horas la naturaleza desde sus distintos miradores. Su clima, el mar, su biodiversidad y sus costas, hacen que Isla de Coco sea una excelente escapada para visitar ¡al menos una vez en la vida!.

BUCEO. Sus aguas pueden ser exploradas de noche y de día, siendo muy distinto el ambiente que vamos a encontrar en cada momento. Durante el buceo nocturno es común ver cazando a los tiburones punta blanca y a los grandes jureles, mientras otros animales descansan para ser vistos con la luz del día. Aquellos que quieran practicar esta actividad deben tener la licencia de “Open Water Diver”, si no es así, pueden hacer snorkel y disfrutar igualmente de la riqueza marina ya que en las aguas de Isla de Coco podemos encontrar varias especies como la tortuga lora del Pacífico, la verde y la carey. También se pueden ver peces de agua dulce como el chupapiedras o la guabina, el delfín hocico de botella, la orca falsa, la ballena jorobada y los cachalotes, sin dejar de mencionar las manta rayas y las 27 clases de tiburones, entre los que predominan los punta blanca, el azul, el ballena y el martillo. Los expertos recomiendan visitar la isla en verano, de enero a marzo y bucear sobre todo en Bahía Wafer e Isla Manuelita, donde encontramos un hermoso jardín de corales. 

PERDERSE EN EL BOSQUE. Como si estuviésemos protagonizando una película, podemos pasear por este bosque lluvioso, denso y verde, donde hay contabilizadas 235 especies de plantas con flores y semillas como el palo de hierro, el guarumo y la palma de coco, junto a 74 clases de helechos.

Ubicación

Se ubica en el Océano Pacífico, a 532 kilómetros de Cabo Blanco en Costa Rica, con dirección Suroeste del territorio nacional.

Cómo llegar

A Isla de Coco solo de puede acceder por vía marítima. La travesía dura aproximadamente 32 horas y se inicia en el puerto de Puntaneras (muy rara vez en Guanacaste y Golfito). La ruta es cubierta generalmente por navíos turísticos, pesqueros, veleros y yates particulares.